10月15日（木）
「世の中、便利になったもんだなあ」
アラカンマンは、インターネットで小さな猫の置物を見ていた。
かわいい。机の上に置いたら楽しそうだ。
しかし、値段を見て少し考え込む。
「うーん。これくらいなら、自分で作れないものかな？」
思いついたら、すぐに調べるのがアラカンマンのよいところ。ところが、検索を始めた途端、見たこともない道具や専門用語が次々と現れた。
その中で目に留まったのが、3Dプリンターだった。
パソコンなどで作った立体データをもとに、材料を少しずつ積み重ねて立体物を作る機械だという。
「ほう！ 平らな紙に印刷するだけじゃないのか！」
猫の置物、ペン立て、小物入れ、スマホスタンド。アイデア次第で、身近なものづくりに挑戦できるらしい。
アラカンマンの頭の中では、すでに夢が広がっていた。
「よし、まずは猫の置物だ！ 次は便利な小物入れ。それから……」
気がつけば、作りたいもののリストが10個を超えていた。
ところが、ここで冷静な自分が登場する。
「ちょっと待て。機械を買えば、何でも簡単に作れるのか？」
もちろん、そうではない。
立体データを用意したり、材料を選んだり、印刷条件を調整したりする必要がある。機種によって対応する材料や作れるサイズも異なる。材料費だけでなく、機械本体の価格、設置場所、メンテナンスなども考えておきたい。
そして何より、作ったものが必ず市販品より安くなるとは限らない。
「なるほど……。安く買うためというより、作ることそのものを楽しむ機械なんだな」
そう考えると、アラカンマンの気持ちは少し変わった。
既製品を買えば早いものもある。しかし、自分の好きな形や大きさに工夫したり、世界にひとつだけの小物を作ったりできるのは、ものづくりならではの面白さだ。
「よし。まずは何を作りたいか、そこから考えよう！」
ところが、その直後にまた問題が起きた。
猫の置物を作ろうと思ったのに、データを探しているうちに、ロボット、恐竜、宇宙船まで見つけてしまったのだ。
「うわあ、これも作りたい！」
アラカンマンは、買う前からすっかり夢中になっていた。
アラカンマンのひとこと
新しい道具は、スペックだけで選ぶより、「自分は何を作りたいのか」から考えると選びやすい。
3Dプリンターに興味がある人は、対応材料、造形サイズ、操作の難しさ、材料費、設置場所を確認してみよう。
買う前に、作りたいものを3つ書き出してみるのもおすすめだ。
ちなみに、アラカンマンの最初の作品候補は猫の置物。
ただし、本人の頭の中では、すでに宇宙船の設計まで始まっているらしい。
